Los métodos de gestión de inventario sirven para tres cosas distintas: decidir qué unidad sale primero (FIFO, FEFO), cómo valorar lo que sale y lo que queda (coste medio, FIFO) y cuándo y cuánto reponer (clasificación ABC, stock mínimo, punto de pedido, JIT). No existe uno universalmente mejor; se combinan según tu tipo de producto.
Mezclar estos tres planos es la causa de buena parte de la confusión. En este artículo los separamos, explicamos cada método con un ejemplo numérico y te damos una forma sencilla de elegir.
Tres preguntas distintas, tres familias de métodos
Antes de comparar siglas, aclara qué problema quieres resolver:
- Rotación física: qué unidad sale del almacén primero.
- Valoración: a qué coste se registra lo que sale y lo que queda en existencias.
- Reposición: cuándo compras y cuánto compras.
Puedes rotar con FEFO, valorar a coste medio y reponer con punto de pedido a la vez. Son decisiones independientes.
Métodos de rotación: FIFO, LIFO y FEFO
FIFO significa primera entrada, primera salida: se despacha primero lo más antiguo. Es lo natural con productos perecederos o que se quedan obsoletos. FEFO, primera caducidad, primera salida, es la variante para artículos con fecha de caducidad: sale antes lo que caduca antes, aunque haya entrado después.
LIFO, última entrada, primera salida, se aplica a veces físicamente (por ejemplo, material apilado) pero conviene validar con tu gestor su tratamiento contable, porque las normas contables y fiscales de cada país limitan su uso como método de valoración.
Métodos de valoración: coste medio y FIFO
La valoración determina el coste de las ventas y el valor del inventario de cierre, y por tanto el resultado. Los dos métodos más extendidos en la práctica son el coste medio ponderado y el FIFO.
Ejemplo con supuestos: compras 100 unidades a 10 € y luego 100 a 12 €, y vendes 150.
| Método | Coste de las 150 unidades vendidas | Valor de las 50 restantes |
|---|---|---|
| Coste medio ponderado (11 € por unidad) | 1.650 € | 550 € |
| FIFO (100 a 10 € y 50 a 12 €) | 1.600 € | 600 € |
La diferencia es pequeña con precios estables y crece cuando los costes de compra varían mucho. Pregunta a tu gestor cuál debes aplicar y mantenlo en el tiempo.
Clasificación ABC: gestionar según importancia
El análisis ABC ordena tus artículos por su peso en el valor anual consumido. Los A son pocas referencias que concentran buena parte del valor; los B son un grupo intermedio; los C son muchas referencias de poco valor. Los porcentajes exactos de corte los defines tú según tu catálogo.
- Calcula para cada artículo: unidades vendidas al año por coste unitario.
- Ordénalos de mayor a menor valor.
- Suma el valor acumulado y marca los cortes de A, B y C.
- Asigna una política distinta a cada grupo.
Para los A, revisión frecuente, recuentos más habituales y proveedores bien seguidos. Para los C, reglas simples y pedidos más holgados. Así dedicas el esfuerzo donde más dinero hay.
Stock de seguridad y punto de pedido
El punto de pedido es el nivel de existencias en el que debes lanzar una compra. Se calcula con la demanda durante el plazo de entrega más un stock de seguridad que cubre las variaciones.
Ejemplo con supuestos: vendes 20 unidades al día, el proveedor tarda 10 días y fijas un stock de seguridad de 60 unidades. Punto de pedido = 20 × 10 + 60 = 260 unidades. Cuando las existencias bajan de 260, lanzas el pedido.
Cómo fijar el stock de seguridad
Depende de dos incertidumbres: cuánto varía tu demanda y cuánto se retrasa tu proveedor. Si ambas son estables, necesitas poco colchón; si el proveedor es irregular, cuanto más variable sea, más margen conviene. Revísalo cada vez que cambien los plazos.
Lote económico de pedido
El lote económico de pedido (EOQ) busca el tamaño de compra que minimiza la suma de costes de pedir y costes de mantener stock. Es útil con demanda estable y costes de pedido claros. Si tu demanda es muy estacional o tienes descuentos por volumen, úsalo como referencia y no como regla fija.
Justo a tiempo (JIT) y dropshipping
El justo a tiempo (JIT) reduce el inventario al mínimo comprando solo lo necesario justo cuando se necesita. Exige proveedores fiables, plazos cortos y previsión sólida; un retraso paraliza la actividad. Es más habitual en producción repetitiva.
El dropshipping lleva la idea al límite en comercio: el proveedor envía directamente al cliente y tú no almacenas. Reduce capital inmovilizado, pero pierdes control sobre plazos, calidad y margen.
Comparativa para elegir
| Situación | Método recomendable |
|---|---|
| Productos con caducidad | FEFO y recuentos frecuentes |
| Catálogo grande con pocas referencias que concentran el valor | Clasificación ABC |
| Demanda estable y proveedor fiable | Punto de pedido con stock de seguridad |
| Producción repetitiva con proveedores locales | JIT |
| Precios de compra muy variables | Revisar valoración con tu gestor |
Cómo ponerlo en práctica sin complicarte
Empieza con lo básico: datos maestros limpios, movimientos registrados al momento y recuentos periódicos. Después añade la clasificación ABC y calcula el punto de pedido de tus artículos A. Una vez estable, extiende la política al resto.
Un programa de gestión ayuda a automatizar los cálculos y alertas. Si estás valorando herramientas, lee nuestra guía de programa de control de stock, y para validar tus existencias, cómo hacer un inventario físico.
En Dika Ops, nuestro ERP en beta cerrada, el módulo de inventario trabaja sobre el mismo registro que ventas y compras, y puedes apuntarte a la lista de espera. Si tu operativa necesita reglas propias, las construimos con nuestro servicio de software a medida.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor método de gestión de inventario?
No hay uno mejor. Depende de tu producto, tu proveedor y tu demanda. Lo habitual es combinar un método de rotación, uno de valoración y uno de reposición.
¿Qué diferencia hay entre FIFO y FEFO?
FIFO saca primero lo que entró antes. FEFO saca primero lo que caduca antes, aunque haya entrado después. Con productos perecederos, FEFO evita mermas.
¿Qué es la clasificación ABC?
Es una forma de ordenar los artículos según su valor anual consumido para dedicar más control a los pocos que más pesan. Los cortes los defines según tu catálogo.
¿Cómo calculo el punto de pedido?
Multiplica la demanda diaria por el plazo de entrega en días y suma el stock de seguridad. Cuando las existencias bajan de ese nivel, lanzas el pedido.
¿Puedo usar el método de coste que quiera?
No siempre. La normativa contable y fiscal limita los métodos admitidos, así que consulta con tu gestor y mantén el criterio en el tiempo.
¿El JIT sirve para una tienda pequeña?
Solo si tus proveedores entregan rápido y con fiabilidad. Si tus plazos son largos o irregulares, trabajar sin colchón de seguridad provoca roturas de stock.
Resumen
Separa los tres planos: rotación, valoración y reposición, y elige un método para cada uno. Empieza por ABC y punto de pedido en tus artículos más importantes. Si quieres comentar tu caso, escríbenos desde nuestra página principal.
